Nîmes, „francouzský Řím“ [fr]

Nîmes je historické město v jižní Francii ležící se mezi Montpellier a Marseille, na úpatí pohoří Cévennes a nedaleko Středozemního moře. Nîmes má dnes téměř 150 000 obyvatel a jeho počátky sahají až do období antického Říma. Z antického období se v Nîmes zachovalo několik významných památek, díky kterým se městu přezdívá „francouzský Řím“. V Nîmes se mísí kultura římská, hispánská, camargueská, cévenská a provensálská, a město je zároveň již od 16. století významným centrem protestantismu. Díky svému bohatému historickému, kulturnímu a architektonickému dědictví a jeho citlivé ochraně a rozvoji se město pyšní titulem „Město umění a historie“.

Antické památky v Nîmes patří k nejlépe zachovalým svého druhu: amfiteátr nazývaný „Nîmské arény“, „Maison carrée“ neboli téměř nedotčený chrám, který býval součástí římského fóra, a vodovodní rozvod „Castellum divisorium“. V Nîmes se snoubí antická a moderní architektura: s římským chrámem „Maison carrée“ sousedí moderní „Carré d’Art“, dílo známého britského architekta Normana Fostera, ve kterém se nachází Muzeum současného umění a Městská knihovna.

Nîmes je vyhlášené pořádáním tzv. „ferias“. Tyto populární lidové slavnosti okolo býčích zápasů se konají oficiálně od roku 1952 (a neoficiálně od konce 19. století) a přitahují dvakrát do roka, o svatodušních svátcích a na vinobraní, tisíce lidí, milovníků býčích zápasů, ale také tanců sevillanas a barů bodegas, které zůstávají otevřené až do rána…

Pouta mezi Nîmes a Českou republikou

Nîmes je rodným městem mnoha známých osobností, např. historika Ernesta Denise (1849-1921), odborníka na české země, který významně přispěl ke vzniku Československa v roce 1918. Současný Francouzský institut v Praze se původně na jeho počest jmenoval Institut Ernesta Denise. Tento obhájce práva Čechoslováků na vlastní stát také napomohl vzniku jedné z prvních „českých sekcí“ při lyceu Alphonse Daudeta v Nîmes. Od roku 1924 tak mladí Čechoslováci (v tehdejší době to byli pouze chlapci) mohli absolvovat gymnázium a složit maturitní zkoušku ve Francii. Česká sekce lycea Alphonse Daudeta je stále otevřená. Nîmes je ostatně partnerským městem Prahy již od roku 1967.